Sa kabilang dulo ng talaan, nasa pinakapababa ang Malta nang walang isang puntos sa kanilang pangalan, matapos ang limang sunod-sunod na pagkatalo.
Nagsimula ang Italy ang kanilang kwalipikasyon na kampanya na may 2-1 pagkatalo laban sa England. Mula noon, ngunit, ang Azzurri ay kumuha ng pitong puntos mula sa puwedeng siyam.
Matapos talunin ang Malta 2-0 sa reverse fixture, duma 1-1 ang Italy sa North Macedonia bago tinalo ang Ukraine 2-1 sa huling laban.
Nararapat ding tandaan na nakilahok ang Italy sa mga finales ng Nations League noong Hunyo, kung saan natalo nila ang Spain sa semifinals bago tinalo ang Netherlands sa third-place playoff.
Matapos talunin ang England sa final ng nakaraang European Championship, nagnanais ang mga Italiano na bantayan ang kanilang titulo sa Germany sa susunod na taon.
Sa kabilang dako, lalong sumama ang kampanya ng Malta nang tinalo sila ng North Macedonia 2-0 noong nakaraang buwan.
Ngayon ay nakaranas na ng limang sunod-sunod na pagkatalo ang Malta sa mga Euro 2024 qualifier, at sa kanilang limang pagkatalo ay may 11 na mga goal silang ibinagsak habang iisa lamang ang kanilang naisabak na goal bilang sagot.
Sa kabila nito, nakakuha ng pag-asa ang mga perennial underdogs noong nakaraang buwan, yamang nakuha nila ang 1-0 na panalo laban sa kapwa minnows na Gibraltar sa isang friendly.
Gayunpaman, nakaya lang manalo ang Malta ng dalawang beses sa kanilang nakaraang siyam na laban sa lahat ng mga kompetisyon, na may 14 na mga goal na ibinagsak sa kanila sa kanilang paglalakbay.
Balita sa Laban
Nakatagpo na ang Italy at Malta ng siyam na beses sa mga nakaraang taon, na pinanalo ng Azzurri sa bawat pagkakataon.
Sa katunayan, ang agregadong iskor ay nasa 23-2 na pabor sa mga Italiano. Ito ay nagpapakita kung gaano kaseryoso ang mga pagsubok ng Malta sa mga nakaraang taon.
Kabilang sa Italy squad ang mga hindi pa naglalaro na Tottenham Hotspur duo na sina Guglielmo Vicario at Destiny Udogie, pati na rin si Sandro Tonali ng Newcastle United.
Inaasahan na kikita ng 77th cap si Malta captain Steve Borg ngayong weekend, habang umaasa si Jodi Jones ng Notts County na makakalaro sa kanyang ika-10 internasyonal na laban.
Kung lahat ay susunod sa plano, ang Italy ay mag-aangas sa isang komportableng tagumpay sa kanilang sariling bakuran, na magdudulot ng isa pang pagkatalo para sa Malta.
Sinusugan ng Winning Plus na ang Italy ay mag-i-keep ng isang malinis na kartada sa kanilang paraan upang talunin ang Malta, bagaman malamang na magiging isang mababang iskor ang resulta dahil sa matinding pagiging matigas ng mga bisita.
